लैंसडाउन: एक ऐतिहासिक शहर की कहानी

लैंसडाउन, उत्तराखंड के पौड़ी गढ़वाल जिले में बसा एक छोटा सा शहर, न केवल अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए जाना जाता है, बल्कि अपने समृद्ध इतिहास और ब्रिटिश काल की गहरी छाप के लिए भी प्रसिद्ध है। इस शहर का नाम और इसकी स्थापना की कहानी भारतीय इतिहास, विशेष रूप से ब्रिटिश शासन और गढ़वाल राइफल्स के साथ गहराई से जुड़ी हुई है। यह लेख लैंसडाउन के इतिहास, इसकी उत्पत्ति, और इसके महत्वपूर्ण स्थानों को विस्तार से प्रस्तुत करता है।

 लैंसडाउन का नामकरण: एक ऐतिहासिक पृष्ठभूमि

लॉर्ड लैंसडाउन कौन थे?
लैंसडाउन शहर का नाम लॉर्ड हेनरी चार्ल्स कीथ पेटी-फिट्ज़मॉरिस, पांचवें मार्क्वेस ऑफ लैंसडाउन, के नाम पर रखा गया है। वे 1888 से 1894 तक भारत के वायसराय रहे। वायसराय, लैटिन शब्द “वाइस” (जिसका अर्थ है “के स्थान पर”) और फ्रेंच शब्द “रॉय” (जिसका अर्थ है “राजा”) से बना है। यह पद ब्रिटिश सम्राट के प्रतिनिधि के रूप में भारत में सर्वोच्च प्रशासनिक अधिकारी को दिया जाता था। लॉर्ड लैंसडाउन के कार्यकाल में इस शहर की स्थापना हुई, और उनके सम्मान में इसका नाम लैंसडाउन रखा गया।

 कालूडांडा: शहर का प्राचीन नाम
लैंसडाउन से पहले इस स्थान को “कालूडांडा” के नाम से जाना जाता था। गढ़वाली बोली में “कालू” का अर्थ “काला” और “डांडा” का अर्थ “जंगल” है। इस प्रकार, कालूडांडा का अर्थ है “काला जंगल”। यह नाम उस समय की प्राकृतिक विशेषताओं को दर्शाता है, जब यह क्षेत्र घने जंगलों से घिरा हुआ था। सितंबर 1890 में इस स्थान का नाम बदलकर लैंसडाउन किया गया।

गढ़वाल राइफल्स: लैंसडाउन का सैन्य महत्व

 गढ़वाल राइफल्स की स्थापना
लैंसडाउन का इतिहास गढ़वाल राइफल्स के साथ अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। 1887 में गढ़वाल राइफल्स की स्थापना अल्मोड़ा में हुई थी, और उसी वर्ष इसे कालूडांडा (वर्तमान लैंसडाउन) में स्थानांतरित कर दिया गया। इस रेजिमेंट की स्थापना की सिफारिश तत्कालीन कमांडर-इन-चीफ फील्ड मार्शल सर एफ. एस. रॉबर्ट्स ने की थी। गढ़वाल राइफल्स की नींव कर्नल ई. पी. मेनवेयरिंग ने रखी थी, जिनके नाम पर शहर में मेनवेयरिंग रोड और एक बाग भी है।

 सुबेदार बल भद्र सिंह की भूमिका
गढ़वाल राइफल्स की स्थापना में सुबेदार बल भद्र सिंह की महत्वपूर्ण भूमिका थी। उन्होंने फील्ड मार्शल रॉबर्ट्स के ए.डी.सी. (एड-डी-कैंप) के रूप में कार्य करते हुए गढ़वाली लोगों के लिए एक अलग रेजिमेंट बनाने की सिफारिश की। उनकी इस पहल ने गढ़वाल राइफल्स को एक मजबूत सैन्य इकाई के रूप में स्थापित करने में मदद की।

लैंसडाउन की सड़कें और बैरक: इतिहास की गवाही

ऐतिहासिक व्यक्तियों के नाम पर सड़कें
लैंसडाउन की कई सड़कों के नाम उन व्यक्तियों के नाम पर रखे गए हैं, जिन्होंने ब्रिटिश भारत में महत्वपूर्ण योगदान दिया। इनमें शामिल हैं:
– ग्रिफिथ, व्हीटल, किचनर, मेनवेयरिंग, चैनर, कैसग्रेन, रैमसे, और हचिसन: ये सभी सड़कें उन लोगों के नाम पर हैं, जिन्होंने भारतीय सेना या सिविल प्रशासन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
–हेनरी रैमसे: वे पहले असिस्टेंट कमिश्नर और बाद में 28 वर्षों तक ब्रिटिश गढ़वाल और कुमाऊँ के कमिश्नर रहे। उन्होंने पर्वतीय क्षेत्रों के प्रशासन और विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

 सैन्य बैरकों का नामकरण
लैंसडाउन में कई सैन्य बैरकों के नाम भी इतिहास से प्रेरित हैं:
– एवेट लाइन्स: जे. टी. एवेट के नाम पर, जो 1887 में गढ़वाल राइफल्स के पहले अधिकारियों में से एक थे और 1901 में दूसरी बटालियन की स्थापना में शामिल थे।
– किचनर लाइन्स: ब्रिटिश काल के प्रसिद्ध कमांडर-इन-चीफ के नाम पर।
– क्वीन लाइन्स: रानी विक्टोरिया के सम्मान में।

2/3 बाज़ार: एक अनोखा नाम
लैंसडाउन में एक बाज़ार है, जिसे “2/3 बाज़ार” (सेकंड-थर्ड बाज़ार) कहा जाता है। इस नाम का उद्गम तीसरी गोरखा रेजिमेंट की दूसरी बटालियन से हुआ है, जिसके आधार पर गढ़वाल राइफल्स की प्रारंभिक बटालियन बनाई गई थी। इस रेजिमेंट के सैनिकों के लिए स्थापित बाज़ार को “2/3 बाज़ार” के नाम से जाना जाने लगा, जो आज भी इस शहर की ऐतिहासिक पहचान का हिस्सा है।

लैंसडाउन का सांस्कृतिक और ऐतिहासिक महत्व
लैंसडाउन केवल एक सैन्य शहर ही नहीं, बल्कि एक ऐतिहासिक और सांस्कृतिक धरोहर भी है। यहाँ की सड़कें, बैरक, और बाज़ार ब्रिटिश भारत के इतिहास की कहानी कहते हैं। यह शहर गढ़वाली संस्कृति और ब्रिटिश प्रशासन के मिश्रण का एक अनूठा उदाहरण है। यहाँ आने वाला हर व्यक्ति न केवल प्राकृतिक सौंदर्य का आनंद लेता है, बल्कि इतिहास की गहराइयों में भी उतरता है।

लैंसडाउन एक ऐसा शहर है, जो अपने नाम, सड़कों, और सैन्य स्थानों के माध्यम से इतिहास की जीवंत कहानी प्रस्तुत करता है। यहाँ की हर गली, हर बैरक, और हर बाज़ार ब्रिटिश काल और गढ़वाल राइफल्स के गौरवशाली इतिहास को दर्शाता है। यह शहर न केवल इतिहास के विद्यार्थियों के लिए, बल्कि हर उस व्यक्ति के लिए एक खोज है, जो भारत के अतीत को समझना चाहता है।